Toubab or not Toubab

Hondo a douze ans. il est mauritanien. Avant de mourir, sa mère l'a confié à Housseïni, un chamelier avare et cruel. Hondo voudrait bien s'enfuir avec Yasmine, la fille du chamelier. mais le sort en a décidé autrement : un ouragan emporte les chameaux dont il a la garde et, pris de panique, il se sauve dans le désert... Il se réveille à quelques milliers de kilomètres de là, devant la poste d'Abidjan, et devient le « protégé » d'un couple de voleurs sanguinaires qui l'associent à leurs sinistres activités. Bientôt jeté en prison, Hondo s'évade en compagnie de Boubakar, un enfant-soldat qui a participé à la guérilla en Sierra Leone. Désormais, il va tenter de survivre entre les parias - Nathanaël, dont la famille a été massacrée au Rwanda, moustique, qui veut s'embarquer sur un cargo - et les « Toubab qui ont tous, à un moment ou un autre leur quart d'heure colonial».

Véritable roman picaresque, Toubab or not toubab dépeint un continent dévasté à travers une série de figures bouleversantes, des enfants vieux avant d'avoir vécu, tel Hondo, le "gamin à l'avenir pourri", qui tente pourtant de s'accrocher à son rêve.

Par l'auteur de Black Cendrillon.